历史

　　商代称勾吴，西晋置海虞县，南朝梁时设常熟县，以土地肥沃、“故岁常熟”而得名。元升为州，明初复降为县。清代因为人口众多，税收任务繁重，曾分为2县：常熟县和昭文县。1912年(民国元年)再度合并。1950年至1958年间曾析设市，后废。1983年再次撤县设市。1986年被定为国家历史文化名城。目前隶属于地级苏州市。

　　地理

　　常熟市位于江苏省东南部，长江南岸。其东侧毗邻太仓市，南侧毗邻昆山市及苏州市相城区，西部毗邻无锡市锡山区，西北部毗邻张家港市、江阴市，隔长江与南通市相望。

　　常熟地形以平原为主，仅市区西北隅有虞山。境内河湖密布。全市年平均气温15℃，降水量1055毫米。

　　经济

　　由于地处苏南，紧邻长江主航道，因此常熟的乡镇经济非常发达，多次名列中国综合实力百强县的前十位。工业主要有纺织、机械、电子等门类。在常熟港区建有两座装机容量分别为120万和200万千瓦的大型电厂，为苏南的能源基地之一。现有一个国家级开发区——常熟经济技术开发区、一个省级开发区——江苏省常熟东南开发区，另有常熟高新技术产业园和常熟新材料产业园两个市级经济产业园以及常熟出口加工区等开发区。近年来随着台湾广达、富士康等IT企业的进驻，IT电子产业占全市经济的比重逐年增加，目前占比已超过25%。 2011年中国百强县排名第四并与昆山、江阴、张家港同为统筹发展组团并列第一。农业主要是水稻种植，特产有虞山绿茶、鸭血糯、宝岩杨梅、叫化鸡、桂花酒、阳澄湖大闸蟹等。

　　行政区划

　　虞山镇、 梅李镇 海虞镇 古里镇 沙家浜镇 支塘镇 董浜镇 辛庄镇 尚湖镇、东南街道

　　交通

　　第一条公路——澄(江阴)琴(常熟)公路和常(熟)十(张家港十二圩港)公路，由江苏常熟(今张家港)锦丰人、上海交通大学毕业生、抗日爱国将领、少将陈一白出资、设计、勘测、建造。

　　1932年“一.二八”淞沪抗战爆发，朱家骅任交通部长，全力发展交通。1933年7月，国民政府指派陈一白铺筑了澄(江阴)巫(张家港巫山)军用公路，18公里，路基宽9米，1934年1月完工。1937年春国民政府巩固江防，再次由陈一白自江阴要塞向东，经杨舍、福前镇东、东莱、合兴至锦丰，抢筑军用公路。春季测量，盛夏施工，建桥筑基。同时常(熟)十(二圩港)公路段始筑，43公里，路基宽7米，路面宽3米。1943年1月9日常熟鹿苑公路段试行通车。

　　公路

　　沿江高速公路(S38，常合高速公路)、常台高速公路(G15W，苏嘉杭高速公路)、沈海高速公路(G15，苏通长江大桥)、204国道、227省道、342省道

　　航空

　　市中心直线距离苏南硕放国际机场42公里，上海虹桥国际机场76公里

　　文化和旅游

　　常熟古城区面积大约3平方千米，至今仍保留着明清时期的城市格局。城内有三百多条街坊巷弄，以及北宋至清各个朝代的古建筑和园林，大多保持着传统的江南水乡风貌。城区西北隅有虞山蜿蜒伸入，虞山旁有尚湖面对，更有琴河曲折流淌穿城而过，山、水、城三者相互交融，浑然一体，素有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”的美誉。 常熟古代文化荟萃，多出书画印界名人，如黄公望、钱谦益等。清未两朝帝师、大学士翁同和是常熟人，他的老宅彩衣堂就位于市区内。城内外还有多处古代藏书楼和仲雍墓、言子(子游)墓、柳如是墓、兴福寺、维摩寺、方塔等名胜古迹。此外，闻名中国大陆的“沙家浜”也位于常熟市境内。